Genova fa olor de mar i d'òxid, de peix fresc i de fàbriques mortes. Allí va néixer el futbol a Itàlia, portat per mariners britànics a finals del segle XIX. El Genoa Cricket and Football Club va ser el primer (1893), però la ciutat aviat va veure créixer altres equips, amb la mateixa passió obrera i portuària. Entre ells, dos noms que marcarien el destí del futbol genovès: Andrea Doria i Sampierdarenese .
L'Andrea Doria representava les classes mitjanes i marineres, elegant i orgullós. El Sampierdarenese, d'origen més popular i combatiu, portava a la sang el barri industrial de Sampierdarena. Tot i compartir ciutat i passió, la rivalitat entre tots dos era ferotge. Però la postguerra no entén d'orgulls: el 1946, amb les arques buides i el país reconstruint-se, tots dos clubs van decidir unir forces. Així, el 12 d'agost del 1946 va néixer la Unione Calcio Sampdoria, club que fregaria la glòria europea i ara és a la merda.
La samarreta més bonica del futbol
Si el club és fill de dos mons, la samarreta és la prova viva. Blau genovès, travessat per una franja horitzontal blanca, vermella i negra. La franja no és un adorn: és l'herència visible de la fusió . La blanca i vermella de la Sampierdarenese, la negra i blava de l'Andrea Doria, foses en una sola banda que abraça el pit. Única, reconeixible des de qualsevol grau del planeta. No necessita logo per ser identificada: és la Samp.
Èpoques de glòria i noms propis
Durant dècades, la Sampdoria va viure a l'ombra dels gegants del nord. Però als anys 80 i 90, tot va canviar. Van arribar jugadors que avui són mites: Trevor Francis , Gianluca Vialli , Attilio Lombardo , Gianluca Pagliuca … i també Alexei Mikhailichenko , cervell ucraïnès de peus fins, el brasiler Toninho Cerezo , pura elegància i tremp a la medul·lar, i Ví a la Sèrie A, que va aportar caràcter i experiència. Tots ells van donar forma a un equip que va deixar de ser secundari per fer-se amb els millors.
1991: l'Scudetto impossible
El punt més alt va arribar a la temporada 1990-91. Sota el comandament de Vujadin Boškov, la Sampdoria va trencar l'ordre establert i va guanyar el seu únic títol de Sèrie A. I no va ser un any qualsevol: la Samp va haver d'imposar-se al Milan de Sacchi , a l' Inter dels alemanys (Matthäus, Brehme, Klinsmann), a la Juventus , ia equips potents com el Napoli o la Roma . Mancini i Vialli destrossaven defenses, Lombardo volava per la banda, Vierchowod manava enrere i Pagliuca ho parava tot. Un miracle en blau, blanc, vermell i negre, o el que és el mateix, un miracle Blucerchiati.
1992: Wembley i la ferida eterna
L'any següent, la Samp es va plantar a la final de la Copa d'Europa . El rival: el Barcelona de Cruyff, el “Dream Team” que ja li havia guanyat una Recopa al 89. Wembley va ser escenari d'un duel èpic. Durant 111 minuts, la Samp va resistir i va tenir les seves opcions: Vialli i Mancini van disposar d'ocasions clares per batre Zubizarreta i canviar la història. Però un llançament de falta de Ronald Koeman va trencar el somni. Van perdre la final, però van guanyar un lloc etern a la memòria del futbol europeu.
Després de Wembley: noms per seguir somiant
La derrota a Londres no va acabar amb l?ambició de la Samp. La dècada dels 90 va portar altres grans noms. Van arribar l'anglès David Platt , cervell i gol des de la segona línia; Ruud Gullit , amb la cabellera i el talent d'estrella mundial; un jove Clarence Seedorf , que ja deixava centelleigs del crac que seria; omnipresent francès Christian Karembeu o l'alemany Jürgen Klinsmann , caçador d'àrea amb olfacte i classe. "Burrito" Ortega, Sebastián Verón ... la llista de cops de jugador que han portat aquesta samarra és llarguíssima. Tot i que l'Scudetto no va tornar, aquests fitxatges van mantenir la Samp com un equip respectat a Itàlia ia Europa.
El Luigi Ferraris i la ciutat partida
Jugar al Luigi Ferraris és fer-ho en un estadi vell, de maó i ànima, enganxat a les cases, on la grada sembla caure sobre el camp. És territori compartit amb el Genoa, el rival etern. El Derby della Lanterna és més que un partit: és una guerra civil en noranta minuts. Mitja ciutat contra l'altra mitjana, blau contra vermell.
Mancini, l'efervescència feta futbolista
Roberto Mancini no va ser només un jugador: va ser el futbolista que va generar l'efervescència que va portar la Sampdoria a la seva època daurada. Va convertir cada pilota en una possibilitat de màgia i cada partit en un espectacle. En els seus 15 anys al club, va signar 132 gols en 566 partits oficials , rècord absolut de la Samp, i es va convertir en el jugador amb més presències a la història de l'equip. La seva societat amb Vialli va ser una de les més letals que ha vist el Calcio. No va aconseguir guanyar la Copa d'Europa (maleït Koeman), però amb Mancini com a referent la Sampdoria va conquistar un Scudetto, quatre copes i una Recopa.
El present: a la corda fluixa
Avui la Sampdoria és lluny d'aquells dies. Males gestions, deutes, canvis de propietaris… el futbol modern ha massacrat la ciutat de Gènova. El club ha coquetejat amb la Sèrie C una cosa impensable fa uns anys, salvant-se de miracle per la fallida del Brescia. La grada continua cantant, però la desesperació es barreja amb la nostàlgia. Estar a la merda, sí, però amb la samarreta posada i la dignitat intacta.
Perquè la Sampdoria és així: única, tossuda, orgullosa. Pot caure, però mai no desaparèixer. 